“瞭望”在汉语字典解释为登高望远，就是向远方进行观察。在《1972年国际海上避碰规则》中的“第五条—瞭望：每一船舶在任何时候应用视觉、听觉以及适合当时环境和情况的一切可用的手段保持正规的瞭望，以便对局面和碰撞危险作出充分的估计”。瞭望这一词在航海领域中增加了其释义和升华，那么保持正规瞭望，就是航海人员优良作风的基本功。很多碰撞事故的发生，经验教训告诉我们，时时刻刻保持正规瞭望是航海人要练的基本素养。作为确保海上安全航行的首要因素正规瞭望,需航海人养成驾驶台上的一种习惯。
第一、瞭望疏忽的案例
案例1. 2022年5月17日2205时左右，“Z”轮油船和“T”拖轮在盐田港YICT9#泊位对开水域发生碰撞事故，事故造成“Z”轮油船球鼻艏轻微凹陷，“T”拖轮沉没、2人失踪，少量油污入海，构成交通事故。事故调查报告中首要原因：在当时天气良好的情况下两轮均未有保持正规瞭望。
案例2. 2012年2月22日1642时左右，“R”轮在广东沿海水域（21°53′N/114°29′E）雾中漂航时，被一艘6700TEU的集装箱船以18KN的速度撞于机舱前NO.7舱货舱位置，破损严重损失巨大。事后调查发现“T”轮从1616时左侧雷达报警开始至1642时被撞长达26分钟的多次报警都被值班驾驶员消除，始终没有引起警觉和进行雷达ARPA的系统观测，导致事故的发生。
案例3. 2018年1月6日1950时，虽天色昏暗，但视线良好，一艘巴拿马籍85000总吨的油轮和一艘香港籍40000总吨的散货船在东海海域发生碰撞。散货船的船艏撞在油轮右舷的2、3压载舱，导致油轮货舱破损。碰撞导致油轮运载的凝析油起火、船舶甲板爆炸，随后油轮沉没，32名船员全部遇难。在两船被分开前，燃烧中的油轮给散货船造成了包括船艏、生活区和船体结构的严重损坏。事故调查报告写到：事故发生在能见度良好的开阔水域，两条船均没有遵守《1972年国际海上避碰规则》中的“第五条”保持正规瞭望。
在2020年澳大利亚海事安全局（AMSA）发布《海事通告06/2020》，以提醒船东、经营人、船长、值班人员和其他参与船舶航行的人员遵守《1972年国际海上避碰规则》的重要性。AMSA在对过去26年间发生的41起碰撞事故进行调查后发现，未能保持正规瞭望导致未能尽早采取避碰措施是造成碰撞的主要原因。
从上述案例和AMSA的调查结果中我们得到的结论：无论是在能见度良好的港池和能见度良好的开阔水域，还是在雾航情况下，都是在履行瞭望职责上疏忽，导致严重的事故发生。可见瞭望条款是确保航行安全的源头，航海人要严格遵守瞭望条款将事故链的最前端遏制在萌芽状态。所以培养航海人保持正规瞭望成为一种习惯是必要的。
第二、“正规瞭望”含义及其重要性
从避碰意义上说，“瞭望”主要是指对船舶周围环境和情况，特别是来往船舶及其动态进行观察、了解和判断。“瞭望”是船舶不断收集和鉴别周围其他船舶信息的过程。
保持“正规瞭望”是确保船舶海上航行安全的首要因素，它是驾驶员了解情况，及时发现来船并判明其动态、及时准确地对会遇局面和碰撞危险作出充分估计、进行避碰决策以及采取实际行动的先决条件。
保持“正规瞭望”更是驾驶人员认真履行的一项基本职责。能见度越差，水域与交通条件越复杂，船舶尺度越大，速度越快，操纵能力越受限，则越应重视严格履行瞭望职责。
在世界航运事业飞速发展，大力倡导海上航行安全的今天，加强和改进驾驶员保持正规瞭望以及养成良好的习惯，对于任何船舶都有十分重要的意义。
第三、保持正规瞭望的目的
保持正规瞭望的目的—对局面和碰撞危险作出充分的估计，即在进行瞭望时，驾驶台值班人员包括船长应能准确地、清楚地估计出本船面临的现时局面和未来的局面对本船的影响，并判断出这种影响是危险的还是安全的。简单地说，就是发现现时的和将来的碰撞危险，并确定危险的程度有多大，最终目的就是避免事故的发生，保证船舶的航行安全。
第四、瞭望的手段
瞭望时应使用适合当时环境和情况的一切有效手段，就是以视觉、听觉和利用雷达、望远镜和AIS等仪器设备进行探索。任何时间、任何地点都要全神贯注、由近及远、由一侧到另一侧，对水平线周围，用眼看、耳听，望远镜探索，雷达和AIS搜索，VHF收听，连续观察，真正做到保持正规不间断瞭望。
（一）视觉瞭望
视觉是保持正规瞭望的最基本的和最重要的手段，其优点是简易，直观，迅速，准确。作为船员的我们一般是凭视力看到来船，结合船舶号灯、号型和其他灯光信号特点判断来船的情况，采取相应的避让方法。切记：任何能见度情况下，放弃视觉瞭望将被认为是违反正规瞭望的行为，即使装有最现代化导航设备的船。
（二）听觉瞭望
听觉也是保持正规瞭望的基本手段，在任何时候都应使用。因下雾、下雨和下雪等而使能见度下降到2海里以下时，作为船员的我们用听觉结合船舶声响信号来判断来船情况，所以说听觉瞭望在能见度不良时显得尤为重要，虽其应用范围要小，其优越性可能高于视觉瞭望。
（三）其他助航设备瞭望
随着电子通信和信息技术的高速发展，可用于船舶瞭望的手段越来越多、越来越先进、越来越智能化。目前而言，“适合当时环境和情况的一切有效手段”通常指望远镜、雷达和ARPA、AIS、船舶间VHF无线电话通信、船舶与VTS中心的通信联系手段。
第五、瞭望的经验之谈
随着老一代航海人的退休，年轻一代航海人的跟进越来越依靠高科技的仪器，那些优秀的、最基本的瞭望技能也在减退。今天就说说航海前辈们给我们留下的经典瞭望之作。
1.当天气晴朗的夜晚可以利用灯光来判断离物标的距离：在船上经常遇到年轻的驾驶员说从上班开始就看到船艏的灯光雷达又搜索不到，到交班的时间也没有到达灯光附近。我们航海前辈早就利用灯光线来判断离光源距离的技术。通常我们在海上看到的灯光的光源是一个点且光线短，那么他们离我们很远；可以利用这个来判断离渔船或者物标的距离，如当我们看到渔船是点光，距离约5海里左右，若看到是点光开始散射且光线拉长，那么距离约2海里；若看到点光散射且海面有倒影出现，那么离渔船就不到1海里的距离了，船舶必须要避让了，所以利用灯光光线来判断距离也需要航海路上去印证和传承的技能。
2.用望远镜瞭望的正确操作：当驾驶员登上驾驶台那一刻开始，就要积极地应用望远镜经常走动协助进行视觉瞭望。应从驾驶台右侧开始向左侧走动瞭望，很多驾驶人员问我为什么？这是因为我们规则的要求是“让红不让绿”从右侧瞭望可以提前发现右侧显示红色舷灯的船，我们是作为让路船的。再则瞭望时应先整体后局部，而后对可能构成危险的目标进行仔细认真观察。晴朗的白天，要防止麻痹思想。有强烈的阳光影响时可以提前装上滤镜。夜间用望远镜应特别注意“背光”的影响，特别我国沿海打鱿鱼的船舶，可为整个海面灯光璀璨，所以瞭望时应根据应从灯光的暗处到明处去瞭望来避免所为的“眼花”现象。
3.雷达瞭望的正确操作步骤：前辈们经常讲雷达就是驾驶员的第二双眼睛，在能见度变坏时，她的作用最大，所以驾驶员登上驾驶台接班前首先要将雷达调试到最佳状态，并且远近量程都要搜索海面一番做到“远处有了解，近处看的清”的效果。驾驶员还要有三维空间的想象，能将雷达回波与实景图进行对照和确认，能将密密麻麻的渔船从高空往下望的画面转换成平面驾驶台操作来由近至远避让渔船的效果。
无论采用那种瞭望手段都有其优点、特点和局限性，但是我们采用不同的手段去瞭望获取的有关避碰信息可能有所不同，可以达到相互验证、相互补充的作用。因此在海上航行时，应根据当时的环境和情况采取相应的瞭望手段去运用来获取相关避让信息。切记：不论其他一切有效手段多么先进和智能，视觉和听觉这两个瞭望基本手段都不可忽视。
总之，在先进并且还在不断更新、发展的航海技术设备的环境下，无论是大洋上、天气晴朗下航行，还是在复杂航区、能见度不良的情况下，都让我们学会瞭望，给自己一份坚定，让瞭望成为驾驶台上的一种自觉习惯，在一朝一夕持之以恒的行动中体现，将航行安全思想认识到位、理解到位，攒足责任心保持认真有效瞭望，做到能“看清”“早让”，并“驶过让清”，确保船舶航行安全。
